在他眼前。

        门里漏进来一缕风，撩得灯焰一歪。

        又慢慢地，立直了。

        他就那么静静地看着。

        看得很专注，像是这间屋里，再没有别的什么值得看了。

        老魔在下铺歇下了。

        屋里静了没一会儿。

        华哥到底还是没忍住。

        他一骨碌坐起，怀里还抱着那只左靴，探着脑袋往下凑。

        “大爷！”

        “我给您介绍介绍！”

        他伸手往自己子底下一指。

        “我底下这位，叫烂牙强！”

        又往对面一指。

        “您上那个大个子，叫阿笑！”

        “咱们这一趟，是替赤焰大王来黑沙城摘血玉果的！”

        说完，他又往下探了探，眉飞色舞，满脸堆笑。

        那自来熟的热络劲儿，活像跟屋里谁都是认识了大半辈子的老相识。

        方才在官上垂丧气、哭天抢地的那缕游魂，早不知被他丢到哪儿去了。

        “那您呢？”

        “怎么称呼？打哪儿来的呀？”

        他这么一嚷嚷，下铺的烂牙强也只好跟着坐直了子，冲对面的老魔客客气气地点了点。

        老魔刚躺下，见状，也撑着床板慢慢坐了起来。

        他搓了搓那双满是老茧的手，笑得有些拘谨。

        “我啊……”

        那嗓子沙沙的，低低的。

        “打橘瓜坳来的。离这儿往东，三十来里地。”

        “祖祖辈辈，都在那儿种瓜。”

        他往床那只小箩筐一指。

        “就是这个，橘瓜。”

        “你们叫我老瓜叔，就成。”

        “橘瓜？”

        华哥眨了眨眼，伸长脖子，还想再问。

        老瓜叔却没往下接。

        他的目光，越过那条窄窄的过，落在了对面床那两只并排的箩筐上。

        看了一会儿。

        忽然开口：

        “娃儿，你们这两筐……”

        “是今年刚收的血玉果？”

        烂牙强一愣。

        “是啊，大爷，今天才摘的。”

        老瓜叔皱了皱眉。

        没再说话。

        烂牙强瞧着他那张脸，心里莫名一紧。

        “大爷……怎么了？”

        老瓜叔张了张嘴。

        又合上了。

        那双满是老茧的手，在膝上搓了一下，又搓了一下。

        像是有什么话到了嘴边，又不知该不该说。

        过了好半晌，他才慢吞吞地，小心翼翼地问：

        “这果子……”

        “是黑沙城，血藤王那片园子里出的？”

        烂牙强用力点了点。

        “是！”

        老瓜叔愣住了。

        像是怎么也不敢相信，话就那么脱口而出――

        “这......怎么这么差？”

        烂牙强又是一愣。

        他下意识地低，往筐里看了一眼。

        在他看来，满满两筐，红得透亮，个饱满，跟往年领回去的，瞧着一模一样。

        他挠了挠，有点不好意思。

        “不瞒您说……”

        “这趟城里的果园，前一天让黑鬃大王的大队先摘了。”

        “我跟阿孝――”

        他抬起手，朝老瓜叔那张上铺的大个子指了指。

        “今天一路走到果园最里，才找着这些。”